Австралия – чудный и чудной угол нашего мира, примечательный особыми отношениями с окружающей средой. Австралийцев она окружает практически по-военному, и встречает их вооружённый отпор. На политической карте Австралии веками ничего не происходит – однако если кому-то вдруг придёт в голову составить карту биологических видов, то её границы даже в унылой современности будут бурлить и скрежетать друг об друга, словно европейская феодальная раздробленность в лучшие годы.Соперничество и симбиоз, альянсы и предательства, агрессивные вторжения и неумолимый климат… лишь чудом австралийцы не стали поголовно социал-дарвинистами. Возможно, на социал- у них просто нет времени – стоическое отражение ударов матушки-Природы во всех отношениях затратно. Эти мероприятия неоднократно освещались на Коте, но цельно их историю и, главное, современное состояние, никто ещё не затрагивал – так что начнём же, помолясь. Разумеется, объять всю ныне живущую, вымершую и истребившую друг друга фауну континента нам не удастся. Мы сосредоточимся на титаническом противостоянии двух видов, достойных друг друга в своей тяге жить и выживать: человека разумного и кролика европейского.

Начало этой истории широко известно, но всё же пробежимся для очистки совести. В 1788 году к берегам Terra Australis причаливают корабли Первого Флота. Как растения облепляют свои семена питательной мякотью для прорастания, так и колониальные экспедиции к тому времени научились носить в себе “стартовый запас” пищи, на котором колонисты доживут до первых урожаев. Выражался этот запас в скотине, домашней птице и кроликах. В этом качестве кроликов стали разводить на мясо, в сравнительно небольших количествах и внутри поселений. Поначалу, как водится, всё шло неплохо. Но затем… Первый звоночек прозвенел в Тасмании, соседней островной колонии – где-то в начале XIX века безымянный фермер недоглядел и несколько кролей тiкали в открытый космос. В 1827 году там уже отмечаются табуны в тысячи особей, темпы их прироста начинают напрягать. В континентальной Австралии подобного беспредела не замечено – пока что.